Hydroenergetyka – fundament światowej produkcji energii
Według najnowszego komentarza Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA), hydroenergetyka pozostaje trzecim co do wielkości źródłem wytwarzania energii elektrycznej na świecie, ustępując jedynie węglowi i gazowi ziemnemu. W 2024 roku elektrownie wodne wygenerowały około 4 500 TWh energii, co stanowi 14% globalnej produkcji. To poziom porównywalny z łączną produkcją energii ze słońca i wiatru oraz aż o 50% wyższy niż w przypadku elektrowni jądrowych.
Elastyczność i stabilność systemów energetycznych
Hydroenergetyka wyróżnia się nie tylko skalą produkcji, ale także unikalną elastycznością. Elektrownie wodne mogą gwałtownie reagować na zmiany zapotrzebowania, łatwo zwiększając lub zmniejszając moc. Pozwala to skutecznie bilansować systemy energetyczne, zwłaszcza w sytuacjach niedoboru energii z OZE zależnych od warunków pogodowych, jak fotowoltaika czy wiatraki.
Dodatkowo, elektrownie szczytowo-pompowe pełnią rolę gigantycznych magazynów energii, zapewniając największą na świecie pojemność magazynową – aż 30 razy większą niż wszystkie baterie razem wzięte.
Wyzwania i potencjał rozwoju na świecie
W krajach rozwiniętych wiele instalacji hydroenergetycznych działa już ponad 40 lat, co wymaga modernizacji i inwestycji w zwiększenie elastyczności oraz pojemności magazynowej. Z kolei w gospodarkach rozwijających się aż 60% potencjału hydroenergetycznego pozostaje niewykorzystane. Rozwój tych zasobów może znacząco poprawić dostęp do energii, wspierać industrializację i tworzyć nowe miejsca pracy.
Hydroenergetyka na agendzie polityki energetycznej
IEA podkreśla konieczność zwiększenia finansowania modernizacji istniejących elektrowni oraz przyspieszenia inwestycji w nowe projekty, zwłaszcza w krajach rozwijających się. Równie istotne są uproszczenie procedur administracyjnych, zapewnienie odporności infrastruktury na zmiany klimatu oraz wprowadzenie wysokich standardów zrównoważonego rozwoju.
Hydroenergetyka jest wciąż „zapomnianym gigantem” światowej energetyki – czas to zmienić.
Podsumowanie
Hydroenergetyka może odegrać kluczową rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa energetycznego i elastyczności systemów elektroenergetycznych, zwłaszcza w kontekście rosnącego udziału źródeł odnawialnych. Wzrost inwestycji, modernizacja i wdrożenie nowoczesnych rozwiązań mogą przywrócić jej należne miejsce w globalnej transformacji energetycznej.
Źródło: IEA
